通过发行基金份额募集资金形成独立基金财产的投资工具就是证券投资基金，它是由基金管理人管理，基金托管人管理。以组合方式投资证券，基金份额持有人按份额享有收益、承担风险。
证券投资基金它的性质体现在以下几个方面：
(1)证券投资基金是一个集合投资体系。
证券投资基金是一种整体证券投资，它从投资者那里聚集巨大的资金，成立投资管理公司进行专业运营以及管理。在这种制度下资金的运作受到多重监督。
(2)证券投资基金是一种信托投资方式。
和一般的金融信托关系一样，它主要有三个关联方：受托人、受托人和受益人。受托人和受托人之间有信托契约，但是作为一种金融信托业务，证券基金有其自身的特点。就比如从事有价证券投资的主要当事人中如果有不可或缺的托管机构，那么就不能由与受托相同的机构持有，基金受托人一般为法人。基金经理不会单独应用每个投资者的资金，而是将其聚集在一起形成一个巨大的资金，然后对其进行操作。
(3)证券投资基金是一种金融中介。
它存在于投资者和投资者之间，起着将投资者的资金转化为金融资产。通过专门机构再投资于金融市场，从而增加货币资产价值的作用。证券投资基金管理人负责投资人投资的资金的经营管理，必须按照合同或者是合约的要求确定资金的投资，保证投资人的资金安全，实现利润最大化。在投资基金来说，股票基金管理费也有多种模式。
证券投资基金是一种投资收益凭证。是股份有限公司在募集资金时向投资者发行的股票。这两者是有区别的。
1体现出来的关系是不一样的。证券投资基金反映的是信托关系，而股票反映的是所有权关系。
2.运营投入不同。股票是一种融资工具，是一种直接投资方式，募集资金主要投资于实业。证券投资基金是一种信托工具，是一种属于间接投资方式，募集资金主要投有价值的证券。
3.风险和收益是不同的。股票的收益是不确定的，它的收益主要取决发行公司的经营效率。投资股票是有风险的。证券投资基金采用组合投资，可以在一定程度上分散风险。风险小于股票收益比股票更稳定。
4.不同的投资回收方式。股票没有到期日股民不能要求退股。投资者要想变现只能在二级市场卖出。开放式基金的投资者可以根据资产净值赎回基金单位，而封闭式基金的投资者在基金存续期间不能赎回基金单位。如果他们想变现，只能在交易所或柜台市场出售，但投资者可以在期限届满时获得投资本金的特许权。
