上证指数其实是上海证券综合指数的简称，也可叫做上证综指。最早在1991年7月15日正式发布。上证指数的样本股是在上海证券交易所发行的上市股票，用于反映上海证券交易所上市股票价格的变动情况，股票包括a股和b股。从1990年至2010年的20年时间里，上海证券交易所从最开始的8只股票和22只债券，已然发展成影响力极大股票市场。自那时起，上海证券交易所就初步形成了多层次蓝筹股市场，成为全球增长最快的新兴证券市场。为了更好更高效的适应上海证券市场的发展格局，在接下来的时间至今，逐步形成了以上证综指、上证50、上证180等指数以及上证国债、企业债和上证基金指数为核心的上证指数体系，科学的证明了上海证券市场具有层次丰富、行业广泛、品种拓展的特点。正是因为这些特点，方便了投资者的多维度分析，同时增强样本企业知名度，在此基础上引导市场资金的合理配置。
在计算股票指数时，要考虑三个因素：一是加权，按照单价或者总值加权平均，也可以不加劝平均;二是抽样，抽样规则是要在众多股票中抽取具有代表性的成分股，样本股票一定要具有普遍性与典型性，最好的办法就是综合考虑股票分布的行业、市场影响力、数量以及股票等级等等因素;三是计算程序，包括计算算数平均数、几何平均数或者兼顾价格等等，计算方法必须要有高度的灵活性，因为市场的行情变化莫测，计算方法就要随着股市的变化而随时做出调整。此外，计算要根据科学依据，一般情况下以收盘价为计算依据的，单页可以视情况调整。
上证指数系列一般采用的计算方法是派氏加权综合价格指数公式。具体有以下几种情况：以上证基金指数为例，具体计算公式为：报告期指数=(报告期基金的总市值/基期)× 1000 。其中，总市值= Σ(市价×发行份额)。以成份股为例(比如上证180指数、上证50指数)，具体计算公式为：报告期指数=(报告期样本股的调整市值/基期)×1000。其中，调整市值=Σ(股价×调整股本数)。以上证综合指数为例，具体计算公式为：报告期指数=(报告期成份股的总市值/基期)×基期指数。其中，总市值= Σ(股价×发行股数)。(情况太多，这里就不一一列举)
另外，有的人可能会把上证指数与a股指数混淆，两者是截然不同的概念。上证指数可以说是一个具体的数值，用来衡量股市整体的跌涨情况，而a股指数的本质是股票。除了概念不同，两者的功能，计算方法也都不一样。
