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近日，广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区将30只鳄蜥放归野外。
鳄蜥是国家一级重点保护野生动物，目前仍处于珍稀濒危状态。根据国家林业局对全国野外鳄蜥普查，2004年野外鳄蜥的数量为950只左右，而大桂山的鳄蜥也仅为100只左右。2005年，大桂山鳄蜥国家级自然保护区成立，2010年，保护区繁育中心挂牌，开始对鳄蜥进行人工救护繁育工作。
经过长达10多年的努力，大桂山保护区成为世界第二大鳄蜥野外种群分布区，也是规模最大的鳄蜥救护繁育中心。截至2023年5月，人工繁育基地现存鳄蜥697只，居全球之最。
工作人员将鳄蜥放归自然。保护区供图
此前，广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区已进行了两次鳄蜥科学野外放归。为了更好地辨别鳄蜥的个体信息，保护区繁育中心会给每只鳄蜥制作一张“身份证”，对每只鳄蜥的尾纹进行拍照、编号，通过这些信息来辨认它以及其父母、兄弟姐妹的身份，避免放归出去的鳄蜥近亲繁殖。跟踪监测结果表明，放归的鳄蜥获得具备了自主觅食、自主越冬及自主繁殖等野外生存技能，已初步具备种群的自我维持能力。
被放归自然的鳄蜥。保护区供图
据悉，本次野外放归的30只鳄蜥，均属人工繁殖纯本地种源，年龄在1.5岁至2.5岁之间。其中，雄性鳄蜥16只，雌性鳄蜥14只。
为继续扩大鳄蜥野外种群，下一步，大桂山保护区计划每年开展一次鳄蜥的科学野外放归。
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