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近日，崇左市广西弄岗国家级自然保护区巡护员在日常巡护过程中，发现一株橙红色的植物：广西火桐。这刷新了广西火桐在广西地域分布的纪录，使弄岗保护区国家一级重点保护野生植物种类由6种增至7种。
▲广西火桐。农正权 摄
南国早报全媒体记者了解到，发现火桐的地方是一片洼地，人力不易到达。保护区管理人员采用无人机进行抵近观察，发现该植物正处于盛花期，花量密集，花朵呈橙红色，只见开花而未见绿叶。经查阅相关资料，管理人员认为该植物符合国家一级保护植物广西火桐的基本特征。
▲洼地中的广西火桐。农正权 摄
在后续监测过程中，管理人员又陆续在附近不到500米范围内记录到4株疑似广西火桐的植物。经拍摄、采样送中国科学院广西植物研究所鉴定，确定该植物为锦葵科火桐属广西火桐，为弄岗保护区新记录。
广西火桐是首次发现于广西靖西的中国特有植物，落叶乔木，物候独特，先花后叶，花期为每年6~7月，花朵繁茂，花色鲜艳，远远望去如同一串串鞭炮挂满枝梢，具有极高的科研和观赏价值。
▲广西火桐。农正权 摄
广西火桐因自身生物学特性和自然、人为因素的影响，分布地区狭窄，种群呈零星分布，个体数量稀少。仅在广西百色、崇左、河池、来宾等地及云南、贵州有零星记录，是备受关注的极度濒危（CR）植物，2021年从国家二级重点保护野生植物晋升为国家一级重点保护野生植物。
广西火桐的发现，是弄岗保护区生态环境保护成效的重要体现。近年来，弄岗保护区重点持续开展对辖区内野生动植物的常态化巡护监测，2022~2023年弄岗保护区累计新增植物新记录36种，其中发表新种1种（卵药蜘蛛抱蛋），广西植物新记录种2种（二齿叶隔距兰、肾果远志），弄岗植物新记录种广西火桐、兜唇石斛、虎舌兰、岩生羊耳蒜等33种。
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