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在我们身体里住着一只“小蝴蝶”，它就是越来越被重视的内分泌器官——“甲状腺”。
甲状腺位于脖子中间，是我们人体最大的内分泌器官，负责分泌甲状腺素。甲状腺激素过多或过少都会对我们身体产生影响，分泌过多会引起“甲亢”，分泌过少则会引起“甲减”，它对于维持机体的正常生长和智力发育、促进新陈代谢、维持体温、蛋白质合成、脂肪分解等方面至关重要。可在检查中，这个“小蝴蝶”总是被发现长出很多“小结节”，俗称“甲状腺结节”。
“甲状腺结节”是超声的一个诊断术语，在未经病理诊断明确其性质以前，我们将这些肿物统称为甲状腺结节。甲状腺结节的检出率非常高，但恶变率较低，常通过超声检查发现，通常我们自身不会有任何感觉，只有当结节增大压迫周围组织或合并其他甲状腺功能异常时，才会出现颈部肿块、颈部不适感、吞咽困难感、声音嘶哑等临床表现，如有局部淋巴结肿大或出现远处转移，应去医院检查确诊，警惕可能是甲状腺癌及甲状腺转移癌。
年龄、性别、饮食、头颈部照射史、精神压力、家族遗传史都是诱发甲状腺结节的常见因素。据统计显示，女性比男性更容易患上甲状腺结节。虽然目前并没有确切的证据证明生活辐射与甲状腺疾病的发病有关，但因头颈部疾病如扁桃体、胸腺及颜面部疾病接受过头颈部放射治疗者日后发生甲状腺癌的危险性明显增大。生活节奏快、工作紧张、精神压力大容易引起精神紧张、饮食不规律、睡眠不足等，从而导致人体的内分泌紊乱，这也是甲状腺结节形成的诱发因素之一。
发现甲状腺结节后，建议进行以下检查：1.甲状腺功能检查：进行甲状腺激素和甲状腺自身免疫功能检查；2.甲状腺超声检查：甲状腺结节筛查的首选检查，初步判断良恶性；3.超声引导下细针穿刺：是目前安全、简便、可靠的鉴别良恶性结节的有效方法，也是医生常说的“金标准”；4.相关分子检测：经细针穿刺仍不能确定良恶性的结节，可对穿刺标本进行分子标记物检测，有助于提高确诊率。
值得注意的是，良性结节也是有恶变的可能。检查诊断为良性结节且无压迫气管引起吞咽困难时，一般应每隔6-12个月复查一次，并且良性结节可根据结节性质行超声引导下微波消融手术或硬化术。良性结节虽然不会自行消退，但是恶变的概率非常小。若有恶变倾向，复查间隔时间则更短，需听从医生建议，甚至必要时行手术治疗。不过即使是恶性甲状腺癌，大部分患者治疗后5年的生存率为97%。
预防甲状腺结节，我们要做到以下几点：一是注意饮食，高原地区应该多吃一些含碘的食物，因为其日常饮食一般是含碘不足的，而沿海地区的人应该控制碘的摄取；二是避免劳累、劳逸结合；三是保持愉悦的心情；四是定期筛查，早诊断、早治疗，保持愉快心情。避免劳累，化解不良情绪，学会和你身体内的“小蝴蝶”和谐相处。
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