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罗尔斯•罗伊斯公司(Rolls-Royce Holdings Plc)周一表示，该公司已成功启动了一款以氢气为燃料的飞机发动机，这是世界航空界的首例，并标志着公司在证明氢燃料可能是航空旅行脱碳的关键方面迈出了重要一步。
目前，罗尔斯•罗伊斯及其测试项目合作伙伴易捷航空(ESYJY.US)都在寻求证明氢气可以安全有效地为民用航空发动机提供动力。罗尔斯•罗伊斯周一表示，地面测试使用的是经过改装的Rolls-Royce AE 2100-A支线飞机发动机，该发动机使用了风力和潮汐能产生的绿色氢气。
另外，这两家公司表示，他们已经在计划进行第二套测试，更长远的目标是进行飞行测试。
据了解，氢气是众多竞争技术之一，可以帮助航空业到2050年实现净零排放的目标。
在这一背景下，飞机制造商空中客车(EADSY.US)正与法美发动机制造商CFM International合作，测试氢动力技术。今年2月，空中客车也表示，计划在一架“空中巨无霸”A380试验飞机的后部安装一台经过特别改装的新一代发动机。
不过，这家飞机制造商曾在2021年告知欧盟，称至少到2050年，大多数飞机仍将依赖传统的喷气发动机。其中一个因素在于，改用氢动力发动机需要对机身和机场的基础设施进行彻底的重新设计。
咨询公司SHZ Consulting首席执行官Eric Schulz也表示，设计上的变化非常巨大，需要一代以上的飞机才能实现。
罗尔斯•罗伊斯等公司支持的其他技术也仅包括初期适用于短途飞行的电动发动机和可持续航空燃料(SAF)。
另外，已经投入使用的发动机虽然可以使用SAF和常规燃料的混合物，但目前这种燃料的产量非常低。这种燃料最终可以通过将从空气中捕获的碳与绿色氢结合来生产，但这一过程是能源密集型的，目前还没有大规模生产。
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