市场经济的基本特征是什么?
市场经济又叫做自由市场经济或自由企业经济，是一种经济体系，在这种体系下产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导，而不是像计划经济一般由国家所引导。
但是，市场经济可以在不同的社会制度下存在，它可以为资本主义所利用，也可以为社会主义所利用。不论是资本主义市场经济还是社会主义市场经济，都具有市场经济的一般特征：即平等性、竞争性、法制性、开放性。这四个基本特征是经济规律的具体体现，是否遵循经济规律，就体现在是否按照这四个基本特征去办事。
市场经济的平等性，是指在市场上经济活动参与者之间的关系是平等的。表现在交换的当事人没有社会地位的差别，在市场上都是身份平等的卖者或者买者，是商品或者货币的所有者，并且在市场交换中，必须遵循等价交换的原则，任何人不得利用强制手段占用他人的劳动成果。
市场经济的竞争性，指的是经济活动参与者之间存在着广泛的竞争，竞争是市场有效运行的必要条件。在计划经济下吃的是大锅饭，市场经济下，必须要竞争，要主动去开拓，去寻找。
市场经济的开放性，则是指市场不是相互封闭的。世界是一个整体，是一个大市场，不应该为了眼前的利益，对本地企业给予过多的保护，对外来企业和商品有着诸多限制。
市场经济的法制性则是指社会经济有健全的法治基础，生产者和经营者的经济活动依据市场经济的法规进行。
市场经济有哪些优点和缺点?
市场经济的主要优点是:
第一，市场能自发的实现资源配置，市场调节是最节约成本的经济调节方式。它能相应减少政府支出和缩小政府规模。
第二，消费者的选择决定着企业的生产，从而消费者的愿望能够得到最大程度的满足。市场调节是最民主的经济调节方式。
第三，市场信息比较准确。消费者要用货币选票传递需求信息，他们对各种商品的投票建立在真实需求基础上，没有半点虚假。
第四，市场中的竞争能更好地调动人们的生产积极性。在计划体制下，政府和企业也可以组织各种竞赛;但是，竞赛以鼓励先进为主，竞争以惩罚后进为主，二者激发人的潜能的作用有很大不同。
市场经济的缺点是：
1.收入分配不均，大多数低收入者对资源配置的发言权较少。人与人之间存在才能、体力、财产、机会、价值观、家庭负担等多层次差异，市场会进一步放大这些差异，造成两极分化愈演愈烈。
2.市场经济中存在一些垄断行业。大鱼吃小鱼，市场奉行的是一种丛林法则。垄断企业可能通过损害消费者利益谋取私利。3.市场经济中环境污染比较严重。治理污染或减少污染物排放需要很大成本支出。残酷的市场竞争往往会让那些更关心环境问题的企业倒闭。
4.市场经济经常会出现较高的失业率。企业的目标是赚钱，它吸收员工的前提是该员工能够为企业赚钱。机器比人更听话，企业倾向于在技术进步过程中用机器代替人力。理性的企业不会站在政府的高度去考虑就业率以及与此相关的犯罪率和贫困人口问题。
