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今年秋天，当俄罗斯一夜之间切断对欧洲的天然气供应时，政界人士和商界领袖预测，一场毁灭性的能源危机将引发大规模的经济衰退。欧洲已经在与失控的能源价格作斗争，欧洲大陆正在努力从与疫情相关的供应链和市场停滞中恢复，同时还在制裁克里姆林宫，谴责普京非法入侵乌克兰。
对欧洲来说，对俄罗斯实施能源制裁并非易事。对欧洲来说，彻底切断与能源巨头的贸易将是一个代价高昂的策略，因为欧洲已经严重依赖俄罗斯的化石燃料来维持电力供应。仅德国就从俄罗斯进口了一半以上的天然气，主要是通过北溪1号管道。
欧盟此前一直在努力实现能源结构的多元化，当俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）在一夜之间完全无限期地停止了对欧盟的天然气供应时，可以对俄罗斯实施有意义的能源制裁。Gazprom的理由是基础设施出现了时间可疑的问题。就在Gazprom宣布的几个小时前，G7国家宣布将对俄罗斯石油实施价格上限。
欧洲还远没有准备好。退一步说，前景是严峻的，因为欧洲大陆在必然的漫长而痛苦的冬天到来之前，急于获得替代供应。但到目前为止，由此导致的能源价格飙升远没有预期的那么可怕。可以肯定的是，对大多数消费者来说，价格仍然高得令人痛苦。但目前天然气现货价格约为50欧元/兆瓦时，虽然是冲击前“正常”价格的两倍，但与8月底逾300欧元/兆瓦时的创纪录价格相比，已是大幅改善。
事实上，在上周的一次市场偶然事件中，欧洲天然气现货批发价格甚至一度跌至荷兰基准价格的负值。《金融时报》报道称：“供应商愿意支付近16欧元，给那些能吸走一兆瓦时天然气的人，这大约相当于一个英国普通家庭的月消费均量。”截至目前，11月的月前价格为100欧元/兆瓦时，不到峰值价格的三分之一，预计2023年11月的未来价格也从近300欧元/兆瓦时下降到140欧元左右。可以肯定的是，这仍然是一个令人痛苦的高价格，肯定会打击消费者的痛处，但它远比最坏的情况要好得多，最坏的情况似乎都有可能发生。
事实上，英国《金融时报》的这篇专栏文章认为，欧洲的能源危机已接近结束，供应增加（主要来自太阳能发电）和为应对高价而减少的需求，已经帮助失控的能源价格趋于平稳。作为从俄罗斯能源进口转向努力的一部分，三分之二的欧盟国家（27个国家中的18个）在2022年5月至8月期间创造了太阳能发电的新纪录。Statkraft公司的预测显示，到2030年，欧洲的太阳能发电能力将平均每年增加45GW至52GW，比去年俄罗斯入侵乌克兰之前的预测大幅增加。
尽管曲线供给侧的情况令人满意，但需求侧的情况却有些严峻。欧盟天然气需求下降的主要原因是化肥行业的崩溃，该行业需要大量天然气来生产氨气。当经营化肥工厂的成本变得无法承受时，大多数大公司停止了经营，导致严重的化肥短缺，这最终将导致严重的粮食短缺。现实情况是，尽管欧洲的能源危机可能正在缓解，但对世界其他地区来说，这才刚刚开始。在最贫穷的发展中国家，这不仅是一场能源危机，也是一场粮食危机。
NGNC天然气价格日线图
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