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随着俄乌战争的爆发，欧洲能源需求不断增长，油价不断攀升。全球石油公司正在对海上油气开采进行数十亿美元的投资，包括一些加拿大大西洋海岸的冰山水域，扭转了在长达数十年的项目上支出长期下降的局面。
海上生产基地的建设成本比陆上页岩更昂贵，但可以以更低的价格盈利。海上项目每桶产生的排放量低于其他形式的石油生产，但由于其庞大的规模，仍会对大气造成污染。一些环境组织警告称，离岸很远的石油泄漏很难清理。挪威石油巨头Equinor(EQNR.US)在加拿大离岸500公里的(311英里)纽芬兰和拉布拉多的Bay du Nord项目是最偏远的开发项目之一。由于这个地点离海岸太远，加拿大被要求向联合国每季度支付一次特许权使用费。
“最后一个站着的人”
加拿大已经设定了至2030年减排40%-45%的目标。今年4月，该政府仍然批准了Equinor160亿加元的项目，并表示可以批准更多这样的项目，只要他们坚持低排放，并在2050年实现净零排放。加拿大的自然资源部长乔纳森·威尔金森表示，Equinor有望达到低于8公斤/桶的二氧化碳排放水平，“那些零排放或接近零排放的油气项目将站到最后”。
OilCo是纽芬兰的一家政府公司，它已经确定了20个潜在项目，价值10亿美元。其首席执行官Jim Keating表示，这些项目面临着陆上所没有的挑战，Bay du Nord浮式生产存储和卸载单位将超过一个街区，冬天有高达15米的海浪，以及三月和七月的冰山漂移活动，其水域还有两种濒临灭绝的海龟。
分析师Wood Mackenzie 表示：“该项目离海岸太远了，直升机都无法到达，用飞机运送工人进行为期三周的轮班，一次可能只能运送8名工人，并且要考虑到额外的燃料”。据纽芬兰石油行业专家Rob Strong称，尽管前期建设成本很高，但这类型的项目可以开采20年的储量。Equinor拒绝提供生产成本的估算数据，尽管它表示，如果油价低于每桶35美元，就能实现收支平衡。海上项目的平均生产成本为每桶石油18.10美元。
英国石油(BP.US)收购了Bay du Nord和Cenovus的股份并重启了一个停滞的项目。能源咨询公司Rystad估计，全球海上油气项目投资将较2021年水平增长27%，到2024年达到1730亿美元，扭转了十年来的下降趋势，并略高于陆上投资。国际能源国际能源署(IEA)在2021年建议反对开展新的化石燃料项目，计划到2050年全球将实现净零排放，交通运输将完全由电动汽车替代，届时可再生燃料的石油需求将下降75%至大约2,500万桶/日。
“珍贵且脆弱的”
英国埃克塞特大学气候变化政策副教授Jean Francois Mercure表示，如果石油需求在2025年至2030年达到峰值，而世界原油需求由中东等低成本地区供应，那么Bay du Nord可能会提前成为一项搁浅资产，“其财务风险将非常高”。然而，Wood Mackenzie估计，即使到2050年能源转型成功，石油需求也可能只会减半，甚至可能上升。
海上项目仍然存在巨大的环境风险。Sierra Club大西洋分部主任Gretchen Fitzgerald表示， “因为离海岸太远，人们很难去想象环境是什么样的，这个项目珍贵且脆弱”。Equnior发言人Ola Morten表示，公司在苛刻的环境里有长期的经验。其他石油巨头，例如壳牌(SHEL.US)和英国石油也将继续大举投资海上项目。壳牌执行副总裁Paul Goodfellow 表示：“我们相信在未来几十年里，碳氢化合物将成为能源组合的一部分。近海石油产量约占世界石油产量的三分之一，但这一数字在未来几年可能会增加。能源转型需要大约25年、30年的时间，消除石油将是困难的，欧洲的能源危机就是一个提醒。”
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