所谓的指数基金是以指数成份股为投资目标，希望能够取得与指数相近的收益率。指数基金也可以说是一种被动管理的基金，基金经理只要研究指数成份股即可，在成份股内的股票中选择投资标的。根据指数基金的定义，具有以下几个特点：
第一、指数基金投资比较分散，风险更小
指数基金投资的标的主要是指数对应的成份股，所投资的标的是非常分散的，在一定程度上能够降低指数基金的投资风险。
当指数基金投资的标的较多，如果某只股票出现了较大的风险，对于整只指数基金的影响是非常小的。作为指数基金的投资者，投资指数基金的风险就会更小。
第二、指数基金人为干预较少，操作更加透明
指数基金本身的投资标的都是指数的成份股，这些成份股有固定的范围，不会因为个人的意志而发生改变，使得指数基金的投资更加清晰，人为干预的情况就会减少。
当指数的成份股发生变化时，指数基金投资的标的才会做一些调整，当指数的成份股没有发生变化时，指数基金投资的标的不需要做太大的调整，为此指数基金的操作是非常透明的。
第三、指数基金在投资股票过程中费用较少
指数基金投资标的相对比较固定，因此指数基金投资的标的不需要经常进行变动，从而使得指数基金投资交易的费用支出减少。
指数基金的投资标的基本是固定的，基金经理在操盘的时候不需要对投资标的频繁进行交易，每笔交易都需要支付一定的手续费，如果减少了投资交易，那么就可以减少投资的费用。
买指数基金和买股票的区别是什么?
1、发行机构不同：指数基金由基金公司发行;而股票是由上市公司发行的。
2、风险和收益不同：指数基金风险低于股票，同时股票的预期收益高于指数基金。
3、交易场所不同：指数基金分为场外指数基金和场内指数基金，场外指数基金不在证券交易所交易，场内指数基金在证券交易所交易;股票在证券交易所交易。
4、交易规则不同：指数基金(场外)实行T+1交易，每笔交易都是按照收盘时的净值进行成交，没有涨跌幅限制，没有最小交易单位，有最低交易金额(各基金不同);股票实行T+1交易，按照市场实时价格进行成交，遵循价格优先、时间优先的原则，沪市、深市和创业板每一交易单位为100股，科创板每一交易单位为200股，沪深两市股票涨跌幅限制为10%，创业板和科创板股票涨跌幅限制为20%。
