公募又称公开发行，是指发行人通过中介机构向不特定的社会公众广泛地发售证券，通过公开营销等方式向没有特定限制的对象募集资金的业务模式。为适应更广大投资者的需求，公募没有合同份数和起点金额的限制。因为涉及众多中小投资人的利益，监管当局对公募资金的使用方向、信息披露内容、风险防范要求都非常高。而私募是面向少量的、特定的投资者募集资金的方式。参加人一般应具有一定的经济实力、风险识别和风险承担能力。
在公募发行情况下，所有合法的社会投资者都可以参加认购。为了保障广大投资者的利益，各国对公募发行都有严格的要求，如发行人要有较高的信用，并符合证券主管部门规定的各项发行条件，经批准后方可发行。
公募增发是什么意思?
公募增发是指上市公司以面向社会公开募集方式增资发行股份的行为。 作为公募增发的主体必须符合下列条件：符合上市公司重大资产重组的有关规定;具有核心技术开发能力、在行业中具有竞争优势、未来发展有潜力;向社会公开发行股份的比例小于总股本的25%，总股本超过4亿元以上的公司向社会公开发行股份的比例不小于15%;既发行境内上市内资股又发行境内或境外上市外资股。
股市中公募增发的特点如下：
1、条件宽松
我国《上市公司向社会公开募集股份暂行办法》明确提出进行重大资产重组的上市公司，重组前的业绩可以模拟计算，重组后一般应运营业12个月以上，这一条款为那些以前年度亏损但已完成资产重组1年以上的上市公司增发新股创造了条件。
2、对象多样化
公募增发的发行对象不限于原有股东，可以引人新的机构投资者和公众投资者。在增发中逐步扩大机构投资者范围，划出一定的股份配售给机构投资者使其成为相对长期投资者;通过累计投标询价制，征询机构投资者对公司股票的价格及数量的需求，增强机构投资者对发行定价的约束，为最终确定发行价格提供依据。
3、机制市场化
上市公司公募增发的过程中应保持信息披露高度透明。上市公司在股东大会决议公告中，应就发行规模、定价方式、发行对象的范围、筹资用途作出详细披露，帮助投资者判断公司股票二级市场价直是否合理：在招股意向书的基础上，上市公司通过与机构投资者举行路演推介，向投资者深入介绍公司的发展前景，说服投资者认识筹资的合理性，加大市场对发行人的约束力。
