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美国宾州州立大学(PSU)电气工程系助理教授NoelC.Giebink的研究室宣布开发出了厚度仅1cm、无需外置太阳追踪装置的聚光式光伏发电(CPV)电池板技术,利用此技术,人们可以在个人住宅的房顶设置CPV电池板。
Giebink研究室利用3D打印机制作了直径为12.7mm的树脂制小型聚光镜,在两枚聚光镜之间设置了约1mm见方的多结化合物太阳能电池。太阳能电池贴在透明的树脂板上,连同树脂板一起朝着与太阳移动轨迹相反的方向水准移动。聚光镜之间的距离为1~2mm,包括聚光镜在内的电池板厚度约为1cm.
两枚聚光镜中,上部聚光镜作为普通的凸透镜,下部聚光镜作为凹面镜发挥作用。Giebink研究室设计的聚光镜使穿过上部聚光镜的太阳光被下部聚光镜反射,正好在太阳能电池单元的位置成像。考虑到太阳光最强的波长在一天中会变化,他们还设计了聚光镜的曲率。正午前后太阳光从聚光镜正面入射时,将聚光镜的曲率优化为蓝色光的波长,在早上和傍晚太阳光斜著入射聚光镜时,优化为红色光。
据Giebink研究室介绍,电池单元一天的移动距离约为1cm,每天可实现8小时的太阳能发电。理论上的聚光倍率高达200倍以上。但由于Giebink研究室实际制作的电池板由于3D打印机的制作精度较低,聚光倍率只有100倍以上。
此外,多结化合物太阳能电池的发电效率虽然是普通Si类太阳能电池的2倍或2倍以上,但价格高达相同面积Si类太阳能电池的100倍以上。因此,用途仅限于人造卫星、太阳能汽车挑战赛以及CPV系统等。