金融衍生工具市场中，一部分参与者是套利者。套利者是什么意思?根据著名的“一价定律”(law of one price)，套利者如果同一商品或者资产在不同的市场上价格不同，如在不同市场上市的同一公司的股票，那么投资者就可以在低价市场上买入，在高价市场上卖出，从中获利。
这个在不同市场低买高卖的行为，就是套利(arbitrage)。由于套利者大量、频繁的交易，不同市场的价格差异趋于消失，价格同一。套利的魅力在于套利活动的风险较低，收益较为稳定，如俗话说的稳赚不赔。当然没有真正的只赚不赔的交易，只是套利活动相对于纯粹投机而言，风险较低，被称为“无风险套利”。同种商品存在价格差异，有时是因为包含的服务不同，比如套利者五星级酒店里的矿泉水比超市里的贵多了，因为提供了其他(配套)服务。有时，价格差异的原因是不明的。比如，股指期货合约就可用来套利：如果投资者认为股指将上升，而且交割月份较近的股指期货合约，套利者比较为远期的期货合约的价格上涨更多，他就可以在买进近期月份期货合约的同时，卖出远期月份的期货合约，等未来价格上升时，再将近期合约和远期合约同时平仓[插图]。
套利和投机的区别是什么?主要有这些区别
投机指的是通过同一个品种、不同时期的差价来获取交易利润，属于短险操作，常见的有炒股，在某个时段买入股票后在未来的某个时段卖出股票，从而赚取中间差价获利。
而套利则是指通过不同的品种或者是同一品种的不同市场，通过两者在同一时间内产生的差价进行低买高卖交易。比如说期货和现货之间的套利交易，在期货卖出然后现货买入，或者是现货买入期货卖出，赚取两个市场同一时间出现的价差。还有股票与可转债之间也可以进行套利，场外基金与场内基金也可以进行套利。
一般来说，投机要比套利的风险性大，套利是有利润才会进行套利，所以其收益率相对来说会更高，而投机因为具备一定的风险性，并不一定每次都能够成功。并且，投机并不考虑实际价值，所以收益可能会出现暴涨暴跌的情况。投机操作不当的话，就会出现偷鸡不成蚀把米的情况，套利的话能够有助于市场经济情况改善一些风险。
